Par : J. - P. DUPONT, Cavalier et Journaliste

" La plupart des méthodes d'équitation partent du principe "montrons lui qui est le boss". Cette attitude ne peut mener qu'à de bien médiocres résultats, que l'on soit débutant ou confirmé. La méthode de Donald est basée sur les principes de l'éthologie moderne et ne pourra pas convenir à ceux qui sont ancrés sur cette voie. Il faut avoir une certaine ouverture d'esprit, une attitude positive et avant-gardiste qui pousse à s'éloigner des sentiers battus.

Quel que soit le niveau, débutant ou confirmé, que l'on pratique l'équitation anglaise ou western, en compétition ou en loisir, la méthode de Donald est pour ceux qui la pratique, le moyen d'accéder au comble de la relation avec leur cheval sans qu'il soit question de domination.

Car cette méthode ne repose pas (comme certaines autres formes de l'équitation populaire) sur la domination mais sur le "partenariat". La finesse est une bien meilleure arme que la force, mais aussi plus difficile à manier, surtout si l'on est convaincu de la supériorité de l'Homme sur le cheval. Grâce à cette méthode on peut établir des relations étonnantes. D'un cheval dit "difficile", vous pouvez obtenir, sans stress inutile pour l'animal, un cheval qui se laisse guider facilement, qui accepte la présence de toutes sortes d'objets, même bruyants, et que l'on peut monter sans bride ni selle.

Donald pense que tout ce qu'il sait et qu'il a appris peut être acquis par tous : "Ce n'est pas un don ou de la magie, mais une synergie de cœur et d'esprit. Quiconque aime les chevaux et a la volonté d'apprendre des approches différentes peut le faire". Donald a toujours eu un rapport privilégié avec les animaux, mais tout ce qu'il transmet à ses élèves est le savoir dont il a bénéficié auparavant. Il a étudié l'éthogramme des chevaux (les différents comportements), le travail des cavaliers les plus accomplis (comme Tom & Bill Dorrance, Ray Hunt, Nuno Oliveira, Michel Henriquet, et Alexander Nevzorov. ), et les ouvrages des anciens maîtres.

Quand Donald effectue son premier contact avec un cheval, il tente de lui laisser la plus forte impression. La première impression est aussi importante chez le cheval que chez l'Homme. Avec des mouvements doux mais décidés, il communique confiance et amour par le toucher. Et à chaque moment, il renforce ces sentiments entre lui et le cheval sans aucune démonstration de force, ni usage d'aucun moyen traditionnel de maîtrise. Le cheval remplace méfiance par confiance et affection. Cette base lui sert ensuite à développer tout le reste. Très vite le cheval fait volontairement ce qui lui est demandé avec le soucis de faire plaisir.

La sécurité est la 2ème chose à développer. Le cheval est programmé pour fuir . Cet instinct de base est non contrôlé et dangereux. Et le danger est encore plus grand lorsque le cheval est réputé gentil, car à ce moment l'Homme est moins attentif et moins prudent. Alors qu'un cheval bien entraîné est moins dangereux si cet entraînement est régulièrement renforcé. Même s'il est surpris par quelque chose, sa réaction sera brève et ne perturbera pas le contrôle de son guide ou de son cavalier. Un cheval bien préparé partage avec l'Homme un certain niveau de compréhension et de confiance. Si ce niveau est suffisamment développé, un cheval peut tolérer presque tout et même oeuvrer pour la sécurité de son cavalier.

Cette méthode de travail apporte des résultats étonnants. C'est la même approche des grands maîtres et qui a aussi permis aux indiens d'Amérique de devenir en l'espace de deux générations les meilleurs cavaliers du monde, comme certaines nations Sioux ou Commanches que l'on appelaient "les seigneurs des plaines".

Jusqu'à présent, l'équitation traditionnelle apprenait à ses débutants à :

• Seller son cheval pour son propre confort et son propre équilibre.
• Donner un coup de talon pour avancer, tirer sur les rênes pour s'arrêter ou pour tourner
• Lui montrer "qui est le boss".

Maintenant, il est possible de comprendre comment faisaient les grands cavaliers. Et ce savoir, Donald le partage avec vous.

Un cheval agit comme un cheval. Ils sont tous pareils mais aussi tous différents :Ce sont des individus avec un caractère, des désirs, des besoins... comme vous et moi. Chaque cheval a ses propres problèmes et aussi les mêmes problèmes que la plupart des chevaux. Chaque problème doit être considéré et réglé pour que le cheval puisse s'épanouir.

Les méthodes traditionnelles ont trop tendances à contourner les problèmes. On entend souvent "mon cheval ne veut pas faire ceci ou n'aime pas cela". Il faut trouver ce qui pose problème et le régler afin que le cheval développe la totalité de son potentiel".

" L'esprit cultivé doit s'inspirer de la nature."

François BAUCHER (1796 - 1873)